Kata Processor berasal dari Bahasa Ingris, secara harfiah berarti pemproses. Penulisan kode untuk kata ini yang umum digunakan adalah singkatan berupa µP atau uP.

Adapun pengertian processor secara umum adalah sebuah chip yang menjadi otak komputer, dan merupakan bagian terpenting dalam sebuah PC (Personal Computer) karena menjalankan tugas sebagai pusat pengendali sekaligus bertindak sebagai pelaksana eksekusi atas perintah/instruksi berupa bahasa kode yang diwujudkan menjadi tulisan, angka maupun gambar.

Istilah lain untuk penyebutan processor adalah CPU dan microprocessor. Kata CPU (Central Processing Unit) ini sering disalahartikan menjadi casing dan komponen komputer yang ada di dalamnya. Anggapan tersebut sepenuhnya salah, karena sejak dari dulu para penggagas yang berperan dalam penemuan teknologi komputer menggunakan istilah CPU hanya untuk processor saja.

Penyebutan lainnya bahwa processor sama dengan microprocessor. Memang anggapan tersebut tidak sepenuhnya salah karena pada dasarnya processor dan microprocessor adalah sama. Processor lebih ditujukan kepada fisik atau wujud barangnya, sedangkan microprocessor lebih ditujukan kepada teknologi pembuatan atau kecanggihannya.